Saturni, Zoti i unazave të sistemit diellor, nuk pushon së na mahnitur. Edhe pse ka qenë objekt studimi për dekada, kërkimet e fundit kanë zbuluar një fenomen krejtësisht të papritur dhe magjepsës: unazat e tij të famshme jo vetëm që zbukurojnë planetin, por janë edhe duke ndryshuar dhe ngrohur atmosferën e sipërme të saj. Një zbulim që rishkruan atë që dinim deri më tani për planetin e dytë më të madh në sistemin diellor.
Ky fenomen, i cili kishte kaluar pa u vënë re për dekada, u konfirmua falë bashkëpunimit midis disa misioneve hapësinore të NASA-s dhe ESA-s. Çelësi ka qenë në matjet e rrezatimi ultraviolet dhe si zbulon ndryshimet në përbërjen dhe temperaturën e atmosferës së Saturnit. Gjithçka tregon se grimcat e vogla nga unazat po kalojnë në planet, duke ndryshuar strukturën e tij atmosferike.
Saturni: një gjigant gazi me një personalitet unik
Me sistemin e tij unazor imponues dhe një vëllim që e bën atë planetin e dytë më të madh në sistemin diellor, Saturni është një kolos i vërtetë hapësinor. Ndodhet rreth 1.426 miliardë kilometra larg Diellit dhe diametri i tij ekuatorial i kalon 120.000 kilometra. Formuar kryesisht nga hidrogjen dhe helium, i mungon një sipërfaqe e fortë. Megjithatë, ka spekulime se një bërthamë e fortë e përbërë nga hekuri, nikeli dhe materiale të tjera të rënda mund të gjendet në thellësitë e saj.
Atmosfera e saj, e trazuar nga erërat e fuqishme që mund të arrijnë deri në 1.800 km/h, shfaq shirita të dukshëm ngjyrë bezhë, të verdhë dhe gri, ku ato formohen stuhi masive dhe të paparashikueshme. Një nga fenomenet më kurioze të vërejtura është gjashtëkëndësh në polin e saj verior, një strukturë e qëndrueshme e formuar nga një rrymë ajri që rrotullohet vazhdimisht.
Unazat e Saturnit: përbërja, struktura dhe misteret
Shtatë unazat kryesore të Saturnit, të përcaktuara A, B, C, D, E, F dhe G, Ato nuk janë vendosur sipas rendit alfabetik sipas largësisë së tij nga planeti, por sipas zbulimit të tij. Ato përbëhen kryesisht nga copa akulli, gurë dhe pluhur, disa me përmasa minimale dhe të tjera të mëdha sa një mal. Këto grimca rrotullohen rreth Saturnit me një saktësi mahnitëse, duke krijuar një spektakël vizual të pashembullt në kozmos.
Sipas të dhënave të fundit, unazat nuk janë të përjetshme. Vlerësohet se ato u formuan midis 10 dhe 100 milion vjet më parë dhe se mund të zhduken në rreth 300 milion vjet për shkak të fenomenit të ashtuquajtur "shiu i unazës", në të cilin materiali nga unaza bie drejt planetit për shkak të forcave gravitacionale dhe elektromagnetike.
Zbulimi i papritur: unazat ngrohin atmosferën e Saturnit
Për më shumë se 40 vjet, astronomët dhe astrofizikanët anashkaluan një detaj thelbësor. Ndërhyrja e astronomit ishte e nevojshme Lotfi Ben-Jaffel dhe vitet e mbledhjes së të dhënave për ta konfirmuar atë Unazat po gjenerojnë nxehtësi në atmosferën e sipërme të planetit. Një fenomen krejtësisht i ri në sistemin diellor.
Gjithçka filloi kur një tepricë e rrezatimi ultraviolet e cila u shfaq si një vijë spektrale e hidrogjenit të nxehtë. Kjo anomali u kap nga instrumentet në bordin e misioneve ikonike si p.sh Voyager 1 dhe 2, Cassini, International Ultraviolet Explorer dhe Teleskopi Hapësinor Hubble.
Pas krahasimit dhe kalibrimit të të dhënave gjatë tre dekadave, u përcaktua se ky emetim UV mbeti konstant, duke përjashtuar ndryshueshmërinë diellore dhe duke treguar drejtpërdrejt fenomenet e brendshme në Saturn. Shpjegimi më koherent është se Pluhuri dhe akulli nga unazat, duke rënë në gjerësi gjeografike specifike, po ndryshojnë përbërjen dhe temperaturën e atmosferës..
Si u krye hulumtimi dhe cilat misione ishin të përfshira
Studimi i udhëhequr nga Ben-Jaffel kërkonte integrimi i të dhënave nga misionet e shumta hapësinore. Secili prej tyre kontribuoi në një pjesë jetike në enigmë:
- Voyager 1 dhe 2: Ata së pari zbuluan një rritje të rrezatimit ultravjollcë gjatë kalimit të tyre nga Saturni në vitet 80.
- Eksploruesi ndërkombëtar i ultravjollcës: Ai siguroi vëzhgime UV nga viti 1978 e tutje.
- TEL Hubble: Spektrografi i tij i imazhit (STIS) ishte i dobishëm në kalibrimin e të dhënave të vjetra dhe të reja.
- Cassini: Misioni më i plotë, operacional nga viti 2004 deri në vitin 2017, ku fjalë për fjalë u zhyt në atmosferën e planetit në fund të jetëgjatësisë së tij.
Pasi spektri i dritës ultravjollcë u krahasua midis misioneve, a konsistencë e plotë midis të dhënave. Kjo konsistencë ishte prova përfundimtare se rrezatimi i tepërt nuk ishte një objekt apo një gabim matjeje, por një fenomen i vërtetë brenda Saturnit.
Çfarë e shkakton saktësisht këtë ngrohje?
Analiza tregon se kombinimi i disa faktorëve qëndron pas kësaj ngrohjeje atmosferike:
- Ndikimet e mikrometeorit që shkundin grimcat nga unazat.
- Era diellore që shtyn pluhurin e akullt drejt Saturnit.
- Rrezatimi ultravjollcë nga Dielli që ngacmon grimcat unazore, duke gjeneruar ndërveprime kimike.
- Forcat elektromagnetike që tërheqin grimcat e ngarkuara drejt planetit.
Të gjitha këto grimca hyjnë në atmosferën e Saturnit në formën e a ujëvarë e vazhdueshme, duke prekur kryesisht hidrogjenin atomik. Ky ndërveprim ndryshon përbërjen dhe gjeneron a rritje e matshme e temperaturës në lartësi të caktuara.
Aplikimet e ardhshme: A mund të zbulojmë ekzoplanete me unaza?
Një nga aspektet më interesante të këtij zbulimi është zbatimi i tij i mundshëm në kërkimi i ekzoplaneteve. Sipas Ben-Jaffel, nëse mund të zbulojmë një tepricë të ngjashme të rrezatimit ultravjollcë në planetë të tjerë në sistemet yjore të largëta, mund të konkludojmë praninë e unazave si ato të Saturnit.
Ky zbulim hap derën për një formë të re studimi të njohur si kërko për 'exorings', e cila mund të jetë vendimtare për të kuptuar evolucionin planetar diku tjetër në univers dhe ndërveprimin midis atmosferave planetare dhe materialit përreth.
Përveç kësaj, hetimet paralele nga misioni Cassini e kanë zbuluar këtë Këto grimca mund të përmbajnë materiale organike, e cila ngre pyetje të shumta në lidhje me origjinën e saj dhe mundësinë që materiale komplekse mund të jenë të pranishme në strukturën e unazave ose në hëna si Enceladus ose Titan.
Saturni, pavarësisht se është një nga planetët më të studiuar, vazhdon të ofrojë surpriza të përmasave kozmike. Ndikimi i unazave të tij në atmosferën e tij jo vetëm që sfidon modelet e mëparshme të sjelljes planetare, por gjithashtu mund të bëhet çelësi për zbulimin e sistemeve të ngjashme në qoshet e tjera të hapësirës. Ajo që dikur dukej si një zbukurim i thjeshtë astronomik, tani zbulohet të jetë një fenomen fizik kompleks, plot implikime për astrofizikën moderne.
