Ceres, trupi më i madh në brezin e asteroideve midis Marsit dhe Jupiterit, është rikthyer në ballë të kërkimit planetar për një arsye bindëse: kishte indikacione për ujë i lëngshëm, molekula organike dhe, më e rëndësishmja, një burim i vazhdueshëm i energjisë kimike i aftë të ushqejë mjedise potencialisht të banueshme në të kaluarën e tij të largët, Zbuloni më shumë rreth ujit në planetë të tjerë.
Portreti bazohet në të dhëna nga Agimi (NASA) dhe në modelet e fundit termo-kimike të udhëhequra nga studiues në Universiteti Shtetëror i ArizonësSë bashku ata vizatojnë një skenar në të cilin rrjedhat hidrotermale nga brendësia shkëmbore kontribuan gazra dhe gradiente redoks në oqeanin nëntokësor të Ceresit, një përbërës kyç për hipotetik mikroorganizmave.
Çfarë pa misioni Dawn?
Midis viteve 2015 dhe 2018, sonda orbitoi Ceresin dhe zbuloi zona shumë të ndritshme në sipërfaqe, veçanërisht e dukshme në kratere si Occator. Këto njolla rezultuan të ishin depozitat e kripura precipiton pas avullimit të lëngjeve që dolën nga nëntoka.
Një rianalizë e vitit 2020 konfirmoi praninë e një rezervuar i madh me kripë nën koren e akullt, gjë që shpjegon rimbushjen e këtyre materialeve. Përveç kësaj, Dawn zbuloi molekulat organike me bazë karboni; të vlefshme për biologjinë, por të pamjaftueshme më vete për të garantuar jetën.
Energji që mund të mbështesë mikrobet
Vepra e re, e botuar në Përparimet Shkenca, ofron pjesën që mungon: një energji kimike afatgjatë rrjedh nga nxehtësia e brendshme. zbërthimi radioaktiv Në bërthamën shkëmbore u ngroh pjesa e brendshme miliarda vjet më parë, duke nxitur qarkullimin e lëngjeve hidrotermale që e pasuruan oqeanin nëntokësor me gazra dhe specie reaktive.
Në praktikë, ky proces gjeneron gradientët e energjisë të krahasueshme me ato që, në Tokë, ushqejnë ekosistemet në shfryrjet e thella hidrotermale. Sipas modeleve të udhëhequra nga Sam CourvilleGjatë kulmit termik të bërthamës, shkëmbimi i lëngjeve shkëmbore dhe shëllirës do të kishte siguruar një "furnizim kimik" të vazhdueshëm për mikrobe të mundshme.
- Uji i lëngshëm: shëllirë nën koren e akullt.
- Organike: Komponime me bazë karboni të zbuluara nga Dawn.
- Energia: nxehtësia radiogjenike dhe rrjedha hidrotermale që krijojnë reaksione redoks.
Një dritare e banueshmërisë dhe fundi i saj
Llogaritjet vendosin fazën më të favorshme për banueshmëria ndërmjet 500 dhe 2.000 milion vjet pas formimit të Ceres (afërsisht 4.000 deri në 2.500 miliardë vjet më parë). Gjatë kësaj kohe, motori i brendshëm ruajti ujë të lëngshëm dhe proceset hidrotermale në zhvillim e sipër.
Sot panorama është ndryshe: bota është më e ftohtë, pjesa më e madhe e ujit është i ngrirë dhe shëllirat e mbetura janë shumë i përqendruarNdryshe nga Europa (Jupiteri) ose Enceladus (Saturni), Ceres nuk e shijon ngrohja e baticës, kështu që potenciali i saj aktual është shumë më i kufizuar.
Mësime për botë të tjera të ngrira
Të kuptuarit e evolucionit të brendshëm të Ceres ndihmon në ripërcaktimin e rolit të shumë... objekte të ngrira me madhësi të ngjashme në Sistemin Diellor. Nëse ato kishin një bërthamë aktive, është e besueshme që ato kaluan nëpër fazat kalimtare të kushteve të pajtueshme me jetën, madje edhe pa mbështetjen e forcave të jashtme gravitacionale.
Kombinimi i ujë, lëndë organike dhe energji i bën këto trupa objektiva interesante për misionet e ardhshme. Anije orbituese dhe anije aterimi që analizojnë kripërat sipërfaqësore dhe nënshkrimet kimike mund të zbulojnë nëse këto mjedise kanë mbijetuar ndonjëherë metabolizmat mikrobike.
Me të dhënat nga Dawn dhe modelet e reja në tryezë, imazhi që mbetet është ai i një planet xhuxh Ceres, e cila në rininë e saj kishte përbërësit kryesorë për banueshmëri, megjithëse sot duket e akullt dhe e qetë. Historia e brendshme e Ceres shërben si një udhërrëfyes për të kërkuar shenja të ngjashme në qoshe të tjera të akullta të lagjes diellore.
